in Victor-Eugène Ardouin-Dumazet
- Le Nord de la France en 1789, Flandre, Artois, Hainaut - Régis Lehoucq
éditeur, Lille, 1989 (l'édition originale est un ensemble d'articles dans
l'Echo du Nord, parus à la fin du XIXe siècle)
BOURBOURG n'était déjà plus
fortifiée en 1789. C'était une ville appartenant directement au Roi. Le
Magistrat jouissait de "plusieurs beaux privilèges", il avait le
droit de porter l'épée et avait l'administration de la chasse. Comme plusieurs
autres corps municipaux, il avait sur la ville et la châtellenie, composée de
treize villages, droits de haute, moyenne et basse justice. Le roi était
représenté par un grand bailli des ville et châtellenie de Bourbourg, alors
messire Jean-Louis de Rigaud, vicomte de Vaudreuil, capitaine au régiment de
Dauphin-Dragons. Ce seigneur ne devait pas résider souvent à Bourbourg, car il
y avait un M. Deghels "grand bailli pour M. de Vaudreuil". La ville
possédait en outre un vicomte héréditaire, M. Depape, seigneur de Crombèque,
avocat.
Le bourgmestre était M.
Norbert-Ferdinand Gillis; il y avait un premier échevin, M. Ignace Deny; sept
échevins et trois conseillers pensionnaires. Les avocats étaient forts
nombreux, on en comptait douze, six procureurs, deux notaires, deux greffiers
au partage, quatre médecins, deux huissiers.
Quatre autres fonctionnaires s'appelaient
"officiers exploiteurs"; ils paraissent répondre à nos porteurs de
contrainte.
Il y avait une abbaye de dames
chanoinesses-comtesses, la reine Marie-Antoinette avait pris de le titre de
première chanoinesse. A la suite de cette faveur, la Reine avait revêtu ses
collègues "d'un cordon de couleur jaune liseré de noir, auquel est attaché
une croix émaillée, portant l'image de la sainte Vierge, et sur le revers, le
portrait de Sa Majesté". L'abbaye avait pour abbesse la comtesse de
Coupigny; pour prieure, la comtesse de Basselers; il y avait dix-neuf
chanoinesses-comtesses appartenant aux familles de Drack, de St-Mart,
d'Assigny, de Héricourt, de Coupigny, de Dion (trois chanoinesses), de Contes,
Patras de Compagnio, de Bernes, de Torsy, d'Authy, la Pasture, de Maulde (deux
chanoinesses), de Juigné, de Malet-Coupigny et de la Crope de Bourzac.
L'ordre de Cîteaux avait une
autre abbaye de femmes. Bourbourg comptait, en outre, un couvent de capucines
et un couvent de Sœurs-Noires.
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