A Dunkerque, qui ne connait pas la bataille du Texel ?
En 1694, Jean Bart y avait fait preuve, avec ses marins d’une audace encore
dans les mémoires. Pourtant cent un ans plus tard, une autre bataille eut lieu
au même endroit sans laisser de traces dans l’Histoire alors que l’exploit
mériterait de figurer en bonne place dans les chroniques, autant parce que l'exploit est de taille mais aussi parce qu'elle détonne dans les annales, c'est une rare fois où toute une flotte est enlevée par des cavaliers
Un matin d’hiver
En pleine guerre révolutionnaire, alors que la France tente de
« libérer » ses voisins du joug de leurs propres rois, la Division du centre,
emmenée par le général Delmas occupe le nord de la Hollande. Les Français, menés
par Pichegru, en profitent pour pousser leur offensive. L’hiver est rude et les
basses terres marécageuses se sont solidifiées avec le gel : chariots et
canons peuvent progresser aisément. Le 20 janvier 1795, ce dernier apprend que
la flotte hollandaise est prise dans les glaces entre le Helder et les côtes de
l’Ile du Texel.
Ordre est donné au Général Winter de prendre la direction
d’Haarlem. La ville batave se rend après une éphémère résistance.
Immédiatement, un détachement sous les ordres du commandant Lahure est dépêché
vers la flotte. Elle ne se trouve qu’à une quarantaine de kilomètres. Profitant
de la nuit et de la neige qui tombe en abondance, voilà les Bleus qui se
dissimulent derrière les dunes du canal de Madsiep.
Quand vient l’aube
Le soleil commence à poindre sur l’horizon. Les hussards ont
enveloppé de linge les sabots des chevaux. Une glissade serait malvenue. Les
tirailleurs montent en croupe et la troupe cheminent entre les dunes. Devant
les navires immobiles, ils somment les marins de se rendre. La flotte est là à
portée de tir si ce n’est de main. Les pourparlers finis, la flotte hollandaise
préfère se rendre sans condition.
Le 23 janvier, 14 vaisseaux de ligne,
quelques navires marchands et 850 canons passent sous l’autorité française de
même qu’un petit bâtiment anglais qui avait tenté de s’échapper en creusant un
chenal dans la glace et que, prestement, les hommes du 8e Hussards
arrêtent immédiatement. Curieuses prises que celles de ce régiment : des
cavaliers ont rendu à merci toute une flotte de combat…
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire