nocturne pour le Princess Elizabeth

 Quoi de mieux qu'une nuit claire et sans pluie pour mettre en valeur la robe de la princesse devenue dunkerquoise

imperturbable

et le héros dunkerquois de rester de marbre, enfin de bronze, devant ces quelques semaines où il se fait voler la vedette, mais il patiente, dans moins de deux mois, les carnavaleux seront de retour en ville

Noel dunkerquois

 Certes, votre humble plumitif flamand ne s'est pas déplacé pour la "parade de Noel", non point qu'il eut fallu aller loin, elle sillonnait la rue derrière chez lui, mais la foule s'ébahissant sur le passage d'un gros rougeaud à la barbe blanche n'est pas de son goût (pas plus que ceux qui se pâment devant un individu déguisé en souris)... Néanmoins, profitant d'une sortie obligée dans le centre, il n'a pu résister à l'envie de faire quelques clichés de l'édition 2013 de Noel à Dunkerque, surtout pour les amis expatriés... donc si, au contraire de lui, vous sacrifiez à la nativité, passez de bonnes de fêtes de fin d'année...

Un signe que Noel est arrivé à Lille...

 Comme de coutume, l'on sait que Noël est arrivé et vient clôturer l'année quand la grande roue sur la grand place de Lille est installée...

le meilleur moment à la Porte de Gand à Lille

 Entre 6 et 7 heures du matin, en hiver, s'offre un des meilleurs moments pour apprécier l'architecture de la Porte de Gand, l'un des rares vestiges de l'ère espagnole lilloise. A cette heure là, nulle circulation, plus de noctambules déambulant dans la rue, pas d'arpenteuse de trottoirs... Magnifiquement restaurée, parée de lumière, elle offre au regard le jeu de l'appareil de briques et de pierres, la courbe de ses voûtes et, une fois franchie, l'impression de force qui se dégage de sa façade... Quel regret que ce matin là, pourtant un dimanche bien tranquille, la Porte de Roubaix, à quelques encablures de là, fut encore une fois plongée dans le noir.

début de matinée lilloise

Arrivé bien avant le soleil à Lille, quelques temps pris devant Lille-Europe, le temps d'en griller une tranquillement avant que la ville ne se mette en mouvement... Pas de mouvement, pas de passant, calme et sérénité

Après la tempête, le Dunkerquois doit-il se préparer à la catastrophe?

Publié le 06/12/2013

Par OLIVIER TARTART – PHOTO MARC DEMEURE

près le coup de tabac qui s’est abattu sur le Dunkerquois dans la nuit de jeudi à vendredi, les commerçants et les services municipaux s’activaient ce vendredi pour remettre la digue en état. Aucun dégât n’a été constaté sur le réseau des wateringues, puisque le niveau était bas et que les vents n’ont pas dépassé les 90 km/h. Selon Jean Schepman, président de l’Institution interdépartementale des wateringues, «ce coup de tabac est l’occasion de réfléchir à un meilleur avenir du Dunkerquois». Tout en n’oubliant pas le passé historique d’un territoire pris en tenaille entre l’évacuation des eaux à la mer et le risque grandissant de submersion marine, comme le souligne François Hanscotte, docteur en histoire médiévale.

À la vue des dégâts causés par la tempête place du Centenaire, le Dunkerquois pourrait croire qu’elle a été l’une des plus sévères jamais connue. Il n’en est rien. Annoncé comme flirtant avec les 120-130 km/h, le vent n’a finalement frappé le littoral qu’à 90 km/h. « 90 km/h, c’est finalement assez fréquent chez nous, confirme Jean Schepman. Ce qui n’a pas empêché la mer de passer par-dessus la digue. Notre chance est que les canaux étaient assez bas, et qu’il a peu plu. Nous n’avons pas pu ouvrir la porte à la mer qu’est Tixier car les vagues étaient 1,30 m plus haut que d’habitude et nous avons dû pomper plutôt que d’évacuer gravitairement. Pour l’Institution, ce sera un exercice intéressant car on pourra modéliser cet événement. »

Ce spectaculaire coup de tabac déclenchera-t-il une salutaire prise de conscience du risque de submersion marine et de la fragilité du système de wateringues ? « Il est temps d’avoir ce débat avec les citoyens et de faire de la pédagogie de ces risques, estime Jean Schepman. De réfléchir à comment faire pour protéger nos digues de manière naturelle ou artificielle. Créer un parapet d’un mètre de haut ? Pourquoi pas. Il faut trouver des solutions, il suffit d’une volonté politique. Il ne faut rien cacher aux gens, ne pas leur faire peur, juste de leur dire qu’il est possible de rester aussi mais de se préparer. Car connaître en même temps un vent violent (130 km/h), une marée de gros coefficient et un système de wateringues rempli, ça arrivera prochainement ! Si on y ajoute la submersion marine en même temps, on a les conditions d’une véritable catastrophe. »

Cette catastrophe, voilà vingt ans que François Hanscotte la prédit. Le docteur en histoire médiévale estime que les responsables politiques évacuent trop rapidement la donnée historique. « Nous avons moins conscience que les Belges ou les Hollandais de ce que l’homme a gagné sur la mer. Nous sommes pris en tenaille entre la nécessité d’évacuer l’eau des wateringues et celle de faire face à la montée du niveau de la mer. Cette petite tempête est un phénomène extrêmement ancien, il n’y a rien de nouveau sous le soleil ! »

Et d’expliquer les dégradations de la digue par un phénomène d’ensablement. « Les courants, majoritairement est-ouest, entraînent un engraissement de la plage côté Saint-Pol et un dégraissage côté Malo. D’où ces trois brise-lames qui s’arrêtent avant Leffrinckoucke, là où le cordon dunaire est fragile. Le sable est trop près de la digue, il n’y a plus qu’une seule marche à descendre pour être sur la plage aujourd’hui. Ce phénomène va aller en se renforçant. Il faudrait sans doute dégager un maximum de sable au pied de la digue, recréer un cordon dunaire (disparu du fait de l’urbanisation) avec oyats et aubépines et créer des bassins de rétention. Et sans doute envisager une collaboration très étroite sur cette question de Boulogne à la Belgique en dépassant les clivages départementaux et transfrontaliers ».

«Ne pas oublier l’histoire»

François Hanschotte estime que le facteur historique n’est pas suffisamment pris en compte par les décideurs quand ils se penchent sur la submersion marine et le système des wateringues. Face à la montée des eaux annoncée, le Dunkerquois souffre de carences. De mémoire, surtout : « On a oublié que l’eau pouvait revenir. Entre 5500 et 2000 avant JC, l’isthme qui nous reliait à l’Angleterre s’est effondré, créant le pas de Calais. Du IIIe au VIIIe siècle, le littoral mérovingien voyait Bergues être un port de haute mer et César, dans sa Guerre des Gaules, parle de marécages jusqu’à Wormhout. Seules Loon-Plage et La Panne étaient émergées. »

Le facteur géologique n’est pas plus propice. « Les capacités d’absorption sont faibles. Le Dunkerquois repose sur beaucoup de sables pissards, c’est-à-dire gorgés d’eau de mer. Au-delà de la Colme, c’est de l’argile, donc plutôt imperméable. Vauban avait rendu obligatoires les citernes pour capter les eaux pluviales car il n’y a pas d’eau potable sur le littoral, et car il fallait stocker momentanément ces eaux. »

La forte urbanisation et l’industrialisation du Dunkerquois ont sacrifié les cordons dunaires et imperméabilisé les sols. « Qui sait qu’hier le rivage se situait à l’actuelle rue de la République à Saint-Pol-sur-Mer par exemple, ou que le phare du Risban, bâti sur le fort du même nom, se trouvait en pleine mer ? » Faut-il attendre que la mer reprenne ses droits pour se pencher sérieusement sur la probabilité d’une catastrophe, « qui serait écologique, humaine et technologique » ?

O. T.                 

in LA VOIX DU NORD, édition de Dunkerque du 6 décembre 2013