Il se détache de loin par sa masse blanche et rouge qui surplombe de plusieurs étages les toits du Vieux Lille. Sa présence dans les quartiers militaires n'est pas anodine. A l'origine, il devait servir à stocker les pieux de chêne qui devaient fraiser les murs de la citadelle de Lille mais celle-ci gardant ses défenses supplémentaires même en temps de paix, les batiments devinrent le grenier à blé de la chatellenie. Un temps stockage des cantines scolaires, elle resta vide de longues années et l'on chercha vainement à lui affecter une nouvelle destination. Pas question d'en faire l'annexe des archives départementales car les planchers de chêne n'auraient pas eu la resistance suffisante pour accueillir les kilomètres linéaires nécessaires, encore moins d'en faire un hôtel de luxe car les contraintes de ce genre d'activité étaient trop importantes en investissement. De nombreuses surprises s'ajoutèrent au fur et à mesure des diagnostiques.. Finalement, c'est transformé en appartements que le Magasin Général connait une nouvelle vie.
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